Este lunes se lanzaron dos contratos regionales de lingotes de acero, de 65 toneladas cada uno, para su entrega en el Mediterráneo y en el Lejano Oriente.

El contrato mediterráneo tiene diecisiete marcas y puntos de entrega aprobados en Turquía y Dubai mientras que el del Lejano Oriente tiene igual número de unas y otros en Malasia y Corea del Sur.

Ultimamente, los precios han estado negociándose en las proximidades de los 950 dólares la tonelada, lo que significa que el valor de cada uno de los contratos supera los 60.000 dólares.

En la Bolsa de Metales de Londres (London Metal Exchange), los metales no ferrosos representan el 95 por ciento, por lo que este nuevo lanzamiento constituye un paso importante en un mercado nuevo.

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La diferencia de unos 350 gramos menos respecto de la variante de acero confiere a los tornillos Alufast© especial interés para la construcción no sólo de engranajes. Ése es el peso que, según los resultados de un estudio realizado por los especialistas en fijaciones de Arnold Umformtechnik GmbH, se puede ahorrar en una aplicación de 20 tornillos por engranaje. En el caso de una producción anual de, por ejemplo, 100.000 engranajes, se ahorran alrededor de 35 toneladas de acero.

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Esperamos caídas de precio en el mercado de acero inoxidable en los próximos 6 a 12 meses’, explica Goldman Sachs para justificar su recomendación de venta. ‘Por ello pensamos que la recuperación de los resultados del primer y segundo trimestre será más lenta que la de sus competidores. Nuestro precio objetivo es de 15,1 euros’, añade, lo que implica que espera una caída adicional del valor del 11,9%.

Los pobres resultados que presentó en el segundo semestre de 2007 explican el comportamiento errático de la acción, valor que pese a encadenar ayer el cuarto retroceso consecutivo -perdió el 1,21% hasta los 17,15 euros- es uno de los cinco valores del Ibex que gana en lo que va de año.

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En un comunicado, Tecnalia destacó que España es el cuarto productor europeo en acero y el decimocuarto del mundo, pero da “tímidos pasos” en la construcción de viviendas en acero. El 49 por ciento de las estructuras de edificación de uso no residencial son de acero pero, por el contrario, únicamente el 2,5 por ciento de las viviendas emplean este material, “pese a las ventajas competitivas” que representa tanto para los constructores como para los usuarios.

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‘Las mineras chinas están interesadas en adquirir activos en el extranjero, y nosotros también’, explicó el responsable de ventas de la sede de BHP para China en Shanghai, Mike Yue. ‘Si encontramos los activos adecuados, podemos cooperar y desarrollar conjuntamente esos proyectos’, precisó.

Yue comentó que el actual suministro conjunto de BHP, la mayor compañía minera del mundo, y sus pares chinas, no es suficiente para satisfacer la demanda del país oriental de metales como hierro, cobre y aluminio, por lo que hacer inversiones conjuntas en minas fuera de China podría ser interesante para ambos.

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El cobre para tres meses, ampliamente utilizado en las industrias de energía y construcción, operaba a la baja a 8.110/8.130 dólares la tonelada en la Bolsa de Metales de Londres (LME) a las 1129 GMT, comparado a los 8.210 dólares en que cerró el martes, cuando la Reserva Federal de Estados Unidos intentó elevar la confianza y el crecimiento con un recorte de tasas de interés.

“En el corto plazo existe un poco de nerviosismo por el crecimiento (…) las personas se están poniendo nerviosas sobre China en el sentido de una política de Gobierno más ajustada para contener la inflación,” dijo Jim Lennon, analista de Macquarie Bank.

“No obstante, los mercados fundamentales de metales básicos todavía siguen ajustados. Las materias primas que se negocian en las bolsas en realidad han tenido un desempeño inferior respecto a aquellas conducidas por los fundamentos del suministro y la demanda,” agregó.

La Reserva Federal de Estados Unidos recortó las tasas de interés referenciales en 75 puntos base, a un 2,25 por ciento.

“Los recortes en las tasas de interés podrían no resolver la crisis del mercado de créditos. Otro estímulo monetario y fiscal es casi seguro que será necesario para sacar a Estados Unidos de la recesión,” informó Fairfax en una nota.

Operadores dijeron que el desplome de los inventarios de cobre en los depósitos certificados de la LME (por su sigla en inglés) a cerca de 123.000 toneladas, casi un 40 por ciento menos desde inicios de este año y la prima del metal en efectivo para un contrato de entrega a tres meses, mostraban cuan ajustado estaba el mercado.

El estaño se negociaba a 20.750/20.850 dólares la tonelada, desde 20.750 dólares el martes, cuando tocó un récord de 20.950 dólares en medio de temores sobre los suministros en China e Indonesia, los dos mayores productores mundiales.

El aluminio operaba a 2.935/2.945 dólares la tonelada, desde 2.992 dólares el martes. El metal ha recibido soporte por los precios del crudo a niveles máximos y problemas de producción en la industria minera en Sudáfrica.

El zinc se transaba a 2.470/2.480 dólares, frente a 2.528 dólares el martes, el plomo cotizaba 2.850/2.870 dólares, frente a 2.949 dólares y el níquel se negociaba a 30.100/30.300 dólares, desde 30.200 dólares.

Fuente: http://lta.reuters.com

En concreto, los dos principales riesgos a los que se exponen los trabajadores son la falta de atención por descuidos, despistes o distracciones (un 19% de los accidentes) y la rapidez con la que se realizan los trabajos (9,7%).

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“La industria del acero tiene una estrategia muy clara, reducir su dependencia del níquel,” dijo Ian Christmas, secretario general del Instituto Internacional del Hierro y del Acero (IISI por su sigla en inglés), en un foro realizado por Reuters.

“Los productores de acero inoxidable están presionando muy fuerte para reemplazar el acero austenítico con acero ferrótico que posee una cantidad muy pequeña de níquel” y está basado principalmente en cromo, precisó.

El níquel conforma más del 60 por ciento del costo de fabricar acero austenítico, también conocido como acero inoxidable de serie 300, el más ampliamente usado y el metal manufacturado de más alto grado.
El precio del níquel subió a un récord de 51.800 dólares por tonelada el año pasado, pero perdió cerca del 50 por ciento de su valor en los siguientes tres meses.

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Debido a que uno de los principales factores que motivó el alza hasta los históricos US$ 4,028 por libra fue la escasez de oferta del metal rojo, los analistas consultados no descartan la posibilidad de que los operadores chinos estén reorientando los envíos hacia los almacenes certificados de la Bolsa de Metales de Londres en Asia.Al menos 10.000 toneladas métricas ™ de cobre, cerca del 7% de los inventarios actuales, podrían terminar almacenados en Londres en las próximas semanas, sentencia el informe.

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Pese a una ligera disminución de la demanda, analistas como Leon Westgate del Standard Bank, insisten que persiste el apetito de los fondos de inversión por las materias primas, lo cual es achacado a la debilidad del dólar y la incertidumbre por la economía norteamericana.

El cobre para entrega en tres meses avanzó cinco dólares en las operaciones iniciales para venderse entre ocho mil 450 y ocho mil 470 dólares la tonelada, mientras el aluminio trepaba 44 dólares, el 1,4 por ciento, hasta negociarse entre tres mil 150 y tres mil 160 dólares.

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